1月9日に開幕を迎えるアフリカネーションズカップ。欧州でプレーするスター選手も出場することもあり、非常にレベルの高い戦いが繰り広げられることになるだろう。

今回のアフリカネーションズカップには24チームが参加し、グループステージでは6つのグループに分かれ、16チームが決勝トーナメントに進出する。前回優勝チームであるアルジェリアや、強豪国であるモロッコ、カメルーン、コートジボワールなど注目チームが多数出場する。

この記事ではグループステージで行われる注目カードを紹介する。

アルジェリアvsコートジボワール（グループE　第3節）

前回王者であるアルジェリアと強豪コートジボワールはシエラレオネ、赤道ギニアと同じグループEに入った。

アルジェリアとコートジボワールはグループリーグ最終節で対決する。両者とも決勝トーナメント進出を決めた状態で対戦する可能性も考えられるが、優勝争いに絡んでくるであろうこの2チームの対戦は、今回のネーションズカップのグループリーグにおいて屈指の好ゲームになるだろう。

前回王者アルジェリアは現在リヨンでプレーするFWスリマリやマンチェスターCでプレーするマフレズなど強力な攻撃陣を中心にチームを構成している。

対するコートジボワールはマンチェスターUなどでのプレー経験のあるザハやアーセナルでプレーするぺぺ、アヤックスで得点を量産するハラーなどこちらも強力な攻撃陣を揃える。さらに中盤もケシエ、DFラインにはオーリエやバイリーなど経験のある選手も揃える。前回王者アルジェリアとW杯常連国であるコートジボワールの対戦はグループリーグの中で最も注目される対戦カードの一つだろう。

-3 Days Left ⏳ #TotalEnergiesAFCONCameroon2021 pic.twitter.com/iZsFvY1usO

— FAF-Fédération Algérienne de Football (@LesVerts) January 6, 2022

エジプトvsナイジェリア（グループD　第1節）

現在のアフリカで最高の選手の1人であるサラー擁するエジプトが3度の優勝を誇るナイジェリアと初戦で対戦。エジプトの注目はもちろんアフリカ年間最優秀選手に2度輝いているサラーだろう。リバプールのエースとしてプレミアリーグ得点王に2度輝き、チャンピオンズリーグやプレミアリーグのタイトルを獲得している。さらに、トレゼゲやエルネニーなどプレミアリーグでプレーする選手もメンバーに入っている。

一方のナイジェリアは、前回大会得点王のイガロやナポリのオシムヘンが招集辞退となっている。それでもアーメド・ムサやイウォビなど得点力のある選手が揃っているため、両チームに多くの得点が生まれる撃ち合いになる可能性がある。初戦から大会屈指の両チームが対戦する。

الطريق مش سهل بس احنا هنحارب علشان نرجع بالكاس. خليكوا في ظهرنا #شجع_مصر pic.twitter.com/1jiN4yToJ0

— Mohamed Salah (@MoSalah) January 5, 2022