決勝トーナメント初戦ラウンド16は日本時間9月24日午前2時にキックオフ！相手は世界ランキング2位の強豪ブラジルだ。

先日、グループステージ第3戦でパラグアイに敗れたものの、各グループの3位チームとの比較で決勝トーナメントに駒を進めた日本代表。次なる相手は世界ランキング2位のブラジルだ。ベスト8進出をかけた試合はトントン拍子ではいかないだろう。

ブラジルはグループステージを圧倒的な強さで突破している。勝ち点9を当然の如く獲得し、得失点差は驚異の＋16（得点18、失点2）だ。相手を全く寄せ付けない試合運びで2大会ぶり6回目の優勝を狙う（現在の5回の優勝は史上最多）。

一方の日本も史上最高となるベスト8を目指し戦う。注目選手は何と言ってもアルトゥール選手だ。出身国が相手ということもあり特別な思いを持って戦うだろう。アルトゥール選手を中心に攻撃と守備の精度を高め、なんとしてでもベスト8進出を狙ってほしい。